Michele Akemi McKenzie

Michele McKenzie es una de las socias fundadoras de McKenzie Scott PC. Antes de comenzar la práctica privada en 2019, la Sra. McKenzie trabajó durante casi dos décadas en la organización defensora comunitaria para el Distrito Sur de California, Federal Defenders of San Diego, Inc. Mientras estaba en Federal Defenders of San Diego, Inc., la Sra. McKenzie se desempeñó como Abogada de Juicio, Líder de Equipo de Juicio, Abogada Supervisora y Primera Asistente argumentando casos en el Tribunal de Distrito de EE.UU. y ante la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE.UU.

Como Abogada Supervisora y Primera Asistente, la práctica de litigio de la Sra. McKenzie evolucionó para enfocarse en ataques sistémicos a las persecuciones federales en el Distrito Sur de California. Por ejemplo, desafió la subrepresentación crónica de minorías raciales en los jurados federales, lo que resultó en la decisión en pleno United States v. Hernandez-Estrada, 749 F.3d 1154 (9th Cir. 2014) y un cambio positivo en la ley que regula estos desafíos de diversidad racial. Su litigio destacando el lenguaje anticuado e incorrecto utilizado en los Cuestionarios de Calificación de Jurados Federales resultó en una revisión nacional en 2014. Los esfuerzos de la Sra. McKenzie para asegurar que los tribunales cumplan con la promesa de jurados seleccionados de una sección transversal justa de la comunidad continuaron a través de los esfuerzos de organización comunitaria en 2017 y 2020. Ella sigue asesorando a otros abogados sobre cómo investigar y plantear estos temas importantes en los tribunales federales de todo el país.

Comenzando en 2011, coordinó el ataque a la repetida falla del gobierno de presentar prontamente a los arrestados ante el tribunal, lo que llevó a un juez federal a encontrar que los arrestados estaban siendo mantenidos en “condiciones substandard” y que había habido una “falla sustancial para cumplir con [Fed. R. Crim. P.] 5(a)(1)(A) en la División de San Diego” en United States v. Minero-Rojas, 2011 U.S. Dist. LEXIS 127193 (S.D. Cal. 3 de noviembre de 2011). Cuando estos retrasos resurgieron de nuevo en 2015-16, la Sra. McKenzie nuevamente coordinó una respuesta para desafiar las repetidas fallas de presentar a los arrestados a tiempo ante un juez magistrado federal como lo exige la ley. Ver, por ejemplo, United States v. Lauina, 2011 U.S. Dist. LEXIS 127193 (S.D. Cal. 18 de abril de 2016). Estos desafíos resultaron en una mayor transparencia en la ubicación y condición de los arrestados en espera de juicio, permitiendo la defensa y acceso a un abogado para los más vulnerables a la negligencia gubernamental.

En 2018-19, trabajó para rastrear y combatir las repetidas prolongaciones de las condenas de cárcel de los detenidos en el Distrito Sur de California (más de treinta detenidos pasaron colectivamente más de doscientos días en custodia cuando deberían haber sido liberados). Su trabajo llevó a los funcionarios locales a reevaluar cómo rastreaban y monitoreaban quién debería estar bajo custodia y quién debería estar libre. La Sra. McKenzie compartió el beneficio de esta experiencia en el entrenamiento y supervisión de abogados en la oficina de Defensores Federales, y encabezó los esfuerzos de reclutamiento y contratación de abogados de la oficina de 2006-19.

La Sra. McKenzie también es reconocida como líder en la comunidad legal. Fue Editora en Jefe del tratado de tres volúmenes “Defending a Federal Criminal Case” tanto en 2010 como en 2016. El DFCC ha sido alabado como “la guía de práctica de defensa criminal federal más actualizada y comprensiva disponible” y es utilizada por defensores públicos federales y profesionales en todo el país. La Sra. McKenzie también formó parte de los Paneles de Selección de Méritos de jueces magistrados del Distrito Sur de 2003-22, evaluando candidatos para nueve vacantes de jueces magistrados federales y considerando la reelección de siete jueces magistrados federales en funciones.

La Sra. McKenzie se graduó con distinción de la Facultad de Derecho de Stanford en el año 2000 y recibió su licenciatura de Smith College en 1996 magna cum laude. Su práctica actual se centra en los derechos civiles y la defensa criminal federal.

Charlas

En busca de “hombres de inteligencia reconocida”, “moralidad… y sentido común”?: Selección de Jurados en Tribunales Federales: Oficina del Defensor Público Federal para el Distrito Norte de California (2018).
Historia de la Selección de Jurados Federales: Desde 1789 hasta el presente, Conferencia de Distrito, Tribunal de Distrito de EE.UU., Distrito Sur California (2012).